Handblad

Je dromen verwezenlijken, meer vat krijgen op je leven, je eigen keuzes maken: het zijn dingen die iedereen wil, maar voor veel mensen met een handicap is het niet gemakkelijk. Met het project Persoonlijke Toekomstplanning wil het Vlaams Gebruikersoverleg voor Personen met een Handicap (VGPH) dat veranderen, in samenwerking met de vzw Plan.

Het project Persoonlijke Toekomstplanning is gesubsidieerd door het Vlaams Fonds en loopt van 2006 tot 2008. ‘In die periode willen we minstens 500 mensen met een handicap ondersteunen om het heft in eigen handen te nemen en zelf te bepalen waar ze met hun leven naartoe willen’, zegt Ann De Martelaer, directeur van het vgph. ‘Om die toekomstplannen duidelijk te krijgen, leggen we sterk de nadruk op de vorming van een steungroep rond de persoon met een handicap.’

Steungroep

Hoe ziet zo’n steungroep er concreet uit? ‘Meestal bestaat die uit mensen dicht bij de persoon met een handicap: ouders, broers en zussen, vrienden, kennissen, eventueel ook professionelen. Bij personen met een handicap die weinig of geen contacten meer hebben, wordt bij voorkeur gezocht naar mensen die in de buurt wonen. De groep wordt begeleid door een facilitator. Ook dat is een vrijwilliger die een aantal vormingen heeft gevolgd.’ ‘

Doordat personen met een handicap samen met hun steungroep gaan nadenken over hun situatie en hun zorgvragen gaan verwoorden, kunnen ze beter aangeven welke ondersteuningsnood ze nodig hebben en meer kracht ontwikkelen om hun eigen wensen uit te werken en uit te voeren op de manier die ze zelf willen. Het is zeker niet de bedoeling dat de steungroep de zorg voor de persoon met een handicap overneemt. Maar de mensen in de steungroep gaan wel luisteren naar de persoon met handicap, helpen hem om zijn wensen te verwoorden en denken mee over mogelijke oplossingen’.

Deeltijds engagement

Persoonlijke toekomstplanning en de creatie van steungroepen is niet nieuw. ‘In België wordt de techniek uitgewerkt door de vzw Plan. Met die vzw werken we dan ook samen: het heeft geen zin om het warm water twee keer uit te vinden. En op zijn beurt is vzw Plan de mosterd gaan halen in het buitenland. Daar bestaat dit al lang: in het Amerikaanse Seattle worden zelfs hele vzw’s opgericht rond een persoon met een handicap.’ ‘In België is persoonlijke toekomstplanning wel nog vrij nieuw, omdat we in het verleden altijd een traditie hebben gehad van minder individualiteit en meer collectieve instellingen. Dat had zijn voordelen, maar we leven nu in 2006 en mensen willen meer vat op hun eigen leven.’ ‘Ook voor ouders is zo’n netwerk vaak een hele geruststelling. Ze dragen vaak al jaren de zorg over hun kind en vragen zich soms af hoe het verder moet als zij er niet meer zijn, of ze zijn bang dat later de zorg alleen door broers of zussen zal moeten worden gedragen. Het netwerk zorgt samen met hen voor een kwaliteitsvolle invulling van het leven van de persoon met handicap.’

Willen veranderen

Het is duidelijk dat het vgph de techniek van de persoonlijke toekomstplanning en het persoonlijk netwerk wil aanmoedigen. ‘Maar we zijn er ons wel van bewust dat persoonlijke toekomstplannen van veel mensen een heel andere kijk op zichzelf vergen, of op de manier waarop ze met een handicap omgaan. Je moet er echt voor kiezen om je niet meer te laten leven en zelf de veranderingen aan te sturen. En dat is niet altijd even gemakkelijk.’

Meer info

vzw Plan

O. Vanderlindenstraat 2B
Gentbrugge
Tel. 0497 43 59 23
(elke werkdag van 9 tot 21u.)
E-mail: info@planvzw.be

Vlaams Gebruikersoverleg
voor Personen met een Handicap

Tel. 0476 92 76 16 
E-mail:  ann.demartelaer@vgph.be