Handblad

Op 6 mei organiseerde het VAPH een miniconferentie over pleegzorg. Het doel was om de voornaamste knelpunten en uitdagingen in kaart te brengen waarmee de sector wordt geconfronteerd. Dat gebeurde samen met de diensten voor pleegzorg, de werkgeversorganisaties en Pleegzorg Vlaanderen.

Luc Vervaet (Open Gezin Geraardsbergen) nam aan de miniconferentie deel. 'Het belangrijkste was volgens mij dat er überhaupt, voor de eerste keer, een miniconferentie werd georganiseerd', zegt hij. 'Pleegzorg is een mooi voorbeeld van inclusie, maar blijft nog veel te onbekend binnen de gehandicaptensector. Met het nieuwe intersectorale decreet Pleegzorg en de zorgvernieuwing komt er ook heel wat op ons af. Het was dus goed dat we samen eens discussieerden over de richting die we uit willen.'

Een van de kernpunten in het congres was de nood aan meer samenwerking binnen de provincies. 'In Limburg is men daar al het langst mee bezig, zij het uitsluitend voor minderjarigen. Ook West-Vlaanderen heeft al een provinciale werking, en daar worden ook de volwassenen bij betrokken. Het is de bedoeling om vanaf begin volgend jaar in alle provincies met een dergelijke samenwerking van start te gaan.' De samenwerking zou erop neerkomen dat er voortaan in elke provincie één loket is voor werving en selectie van pleeggezinnen, intake van gasten en de toeleiding van de gast naar het juiste pleeggezin. 'Nu heeft elke dienst eigen regels en methoden om pleeggezinnen te selecteren en te matchen met het juiste pleegkind. Het is dus beter om dat te stroomlijnen', zegt Luc Vervaet. 'Maar we moeten er tegelijk op letten dat we niet te veel gaan stroomlijnen. Pleegzorg voor volwassenen is iets heel anders dan pleegzorg voor minderjarigen, en die eigenheid moet worden bewaard.'

Minister Vandeurzen schuift in zijn beleidsnota pleegzorg naar voren als de eerste hulpverleningsvorm voor kinderen tot 6 jaar oud. 'Dat is een belangrijk signaal, want in het verleden was pleegzorg wel eens het ondergeschoven kind. Bij het uitbreidingsbeleid zijn we nauwelijks betrokken. Daardoor zijn heel wat mensen die in principe voor pleegzorg in aanmerking kwamen, toch terechtgekomen in zwaardere zorgvormen, en dat is jammer.'

'Een ander gevolg van die beperkte groei is dat heel wat pleeggezinnen, na een vrij zware screeningsprocedure, soms jaren moeten wachten eer hen eindelijk een pleegkind wordt toegewezen. Als je eerst zoveel moeite moet doen en vervolgens twee jaar zit te wachten: ja, dan hoeft het voor de meeste mensen niet meer.'

'Vandaar dat we ervoor pleiten om de regelgeving rond pleegzorg bij de tijd te brengen. Nu zitten we nog altijd met een regelgeving uit de jaren zeventig, toen pleegzorg onder dezelfde regels als de residentiële zorg viel. Bovendien zijn er verschillende sectoren die elk hun eigen regels voor pleegzorg hebben: Kind en Gezin, het VAPH , Bijzondere Jeugdzorg en de psychiatrie. Zodat je soms in de situatie terechtkomt dat de verschillende sectoren voor hetzelfde kind tegengestelde regels hebben. Dat kan beter!'