Handblad

Het Vlaams Expertisecentrum Toegankelijkheid Enter dat onlangs werd opgericht, is de ontbrekende schakel in het vrij versnipperde landschap van instanties en vzw’s die zich in Vlaanderen bezighouden met toegankelijkheid. De vzw Enter overkoepelt de provinciale
toegankelijkheidsbureaus en centraliseert hun kennis en knowhow, zodat die gemakkelijker beschikbaar wordt.

Enter moet onder meer de Vlaamse overheid gaan adviseren over nieuwe regelgeving en maatregelen om de toegankelijkheid te bevorderen. Het centrum ondersteunt de provinciale adviesbureaus, verzamelt ervaringen en informatie en stelt zijn kennis ter beschikking aan wie erom vraagt.

‘Tot nu toe had elke provincie zijn eigen werking en zijn eigen normen’, zegt Mieke Broeders (foto), kersvers directeur van Enter. ‘Dat is ook normaal: ze zijn allemaal ontstaan op lokaal initiatief, van beneden uit. Maar als De Lijn wilde weten hoe een toegankelijk bushokje eruit moest zien, kreeg ze in elke provincie een ander advies. Nu komen er normen voor heel Vlaanderen, zodat De Lijn en de nmbs, of toeristische diensten, weten waar ze aan toe zijn. Alles wordt dus wat gestructureerder aangepakt.’

alle sectoren

Het wordt een belangrijke taak van Enter om de toegankelijkheid in de maatschappij effectief te verbeteren, onder meer door elk ministerie van de Vlaamse overheid manieren aan de hand te doen om dat op hun beleidsdomein te bereiken. ‘Op sportof cultuurgebied zouden de subsidies bijvoorbeeld afhankelijk kunnen worden gemaakt van de mate waarin de infrastructuur toegankelijk is. Voor ruimtelijke ordening kunnen we toegankelijkheid in de bouwvergunningen opnemen. Op andere gebieden zijn misschien andere maatregelen efficiënter.’

‘Het is in elk geval de bedoeling dat alle maatschappelijke sectoren toegankelijker worden. We willen dus veel breder gaan dan gewoon de gehandicaptensector zelf. En we zullen ook meetindicatoren opstellen om in cijfers vast te leggen waar we nu staan, waar we binnen x jaar naartoe willen, en welke vooruitgang er echt wordt geboekt.’

Eerste resultaten

De eerste resultaten zijn intussen al zichtbaar. Er is de site http://www.toegankelijkvlaanderen. be, een databank met alle mogelijke informatie over toegankelijkheid in Vlaanderen: van publieke gebouwen, maar ook van fietspaden, wandelpaden en andere toeristische voorzieningen. En er is een toolkit voor onder meer architecten, ontwerpers en aannemers, die ervoor moet zorgen dat gebouwen volgens de principes van Universal Design worden gemaakt. ‘We beginnen dus aan de basis’, zegt Mieke Broeders. ‘Van vandaag op morgen zal de toegankelijkheid op het terrein niet spectaculair verbeteren. Daarvoor is nog een aantal jaren werk nodig. Maar het werk
zal nu wel gestructureerder gebeuren, en dat zal op termijn de toegankelijkheid van onze maatschappij duurzaam verhogen.’