Handblad

Veerle Helpers, vrijwilliger voor 1 dag

Op 4 oktober gingen medewerkers van het Vlaams FOnds voor 1 dag proeven van het vrijwilligerswerk. Veerle Helpers volgt in het dagelijks leven de loonsubsidie van de Beschutte Werkplaatsen op en ging als vrijwilliger aan de slag in Omega, een dagcentrum voor mensen met een mentale handicap in Wetteren.

'Het was een heel leuke ervaring', zegt Veerle enthousiast. 'In het dagcentrum is een papieraterlier waar onder meer kerstkaarten worden gemaakt. Daar worden mooie en originele dingen gemaakt, en daar heb ik bij meegeholpen. Ook erg gezellig was de ontspanningsactiviteit achteraf, met muzikale expressie waar alle bewoners enthousiast aan deelnamen.

Wat me vooral opviel, was de rusige atmosfeer, ook bij de begeleiders. In een beschutte werkplaats ligt er toch meer nadruk op de productiviteit en die druk is in Omega afwezig. Er heerste een heel creatieve, ontspannen sfeer. En voor mezelf was het heel leerrijk om eens aan de andere kant van de barrière te staan. Bij het Vlaams Fonds doe ik vooral administratief werk en hier kwam ik nu eens echt met de dagelijkse praktijk in contact.'

Het is zeker een ervaring die voor herhaling vatbaar is. Ook voor de bewoners zelf, had ik de indruk. Onze komst was een tijdje van tevoren aangekondigd en ze zagen er blijkbaar echt naar uit. In het begin was ik een beetje onwennig en wist ik niet goed hoe me te gedragen maar al snel klikte het. Sommige bewoners vroegen zelfs of we de volgende week terug zouden komen, voor de zwemactivieit.'