Handblad

Het is alweer een tijdje geleden dat minister Vogels van Gezondheid, Welzijn en Gelijke Kansen een ’gebruikersplatform’ aankondigde waarmee mensen met een handicap het beleid mee vorm zouden kunnen geven. Het Huis voor Gelijke Kansen en Rechten van Personen met een Handicap is intussen opgericht. Voorzitster Viviane Soreé geeft een korte stand van zaken.

’Het huis’, zoals we het voor het gemak maar zullen noemen, is het resultaat van een gelukkige samenloop van omstandigheden, vindt Soreé. Zelf hadden we in die periode met een tiental personen het initiatief genomen om een soort expertencommissie te vormen met de bedoeling om het beleid te adviseren. Ook bij de minister leefde blijkbaar de behoefte om een rechstreeks aanspreekpunt te hebben bij personen met een handicap. Het initiatief hing in de lucht.’

Structuren gevormd

Na een reeks voorbereidende vergaderingen werd het Huis uiteindelijk opgericht op 14 december 2000. En zoals met elke instelling of vereniging die vanaf nul moet beginnen, is eerst heel wat tijd gekropen in het bepalen van een visie, en werden krijtlijnen voor de organisatie uitgetekend en structuren opgezet. ’De raad van bestuur is samengesteld uit mensen met een handicap of hun directe vertegenwoordigers. We hebben ernaar gestreefd om zoveel mogelijk veschillende soorten handicaps in de Raad te krijgen en ten minste één derde vrouwen.. We wilden ook zoveel mogelijk rekening houden met verschillende leefsituaties.’ Een tweede stap was de oprichting van een algemene vergadering, die nu 11 leden telt maar die Viviane Soreé uitgebreid zou willen zien tot het statutaire maximum van 29. En ten slotte zijn zopas vier werknemers in dienst getreden van het Huis.
Daarmee zijn de belangrijkste structuren op poten gezet Volgen nog de drie commissies van het Huis: een commissie voor beleidsvoorbereidend en beleidsvormend werk, één voor sensibillisering en één voor HandicapEffectenRapportering. ’Daarvoor zijn de vacatures nog lopende en zal in het najaar van 2001 een actieve campagne worden opgezet.’

Rechten én kansen

Wat ziet de voorzitster, nu het Huis stilaan vorm begint te krijgen, als de belangrijkste taken? Zoals de naam van het Huis zelf al zegt, gaan we ijveren voor gelijke kansen én rechten voor persoenen met een handicap. Als eerste stap zullen we de verschillende nationale en internationale wetgevingen inventariseren. Uiteindelijk moet dat leiden tot een handvest van de burgerrechten van personen met een handicap. Maar daarnaast moeten we ook ijveren voor concrete gelijke kansen in alle sectoren van de maatschappij. Hoe we dat het efficiëntst kunnen doen, moeten we nog uitmaken.’ In elk geval wil het Huis binnen afzienbare tijd een zichtbare factor in de samenleving worden: een duidelijke vertolker van gelijke kansen en rechten van mensen met een handicap. ’Het is niet de bedoeling in de plaats te treden van de gehandcaptenverenigingen, integendeel: we zouden moeten evolueren naar een soort symbiose. Eén van onze ideeën is trouwens om in het Huis een ruimte te voorzien waar individuen en verenigingen elkaar kunnen ontmoeten om samen te vergaderen en te werken rond thema’s die hen bezighouden.