Handblad

Mensen met een handicap en hun thuisverzorgers weten beterd dan wie ook wat hun behoeften zijn. Toch hadden zij en hun verenigingen totnogtoe nauwelijks iets in de pap te bruokken als de overheid haar beleid uitstippelde en uitvoerde. Vlaams minister van Welzijn, Gezondheid en Gelijke Kansen Mieke Vogels wil daar via de subsidiëring van een gebruikersplatform verandering in brengen. Op zaterdag 29 april organiseert ze een hoorzitting om daarover de standpunten van de gebruikersverenigingen te vernemen.

Alsmaar meer mensen met een handicap hebben moeite om zich terug te vinden in de zorgvormen die de zorgvoorzieningen aanbieden. Vaak hebben ze geen zin om, bijvoorbeeld, te worden opgenomen in een internaat maar willen ze thuis blijven leven en daar de specifieke zorg en bijstand krijgen die zij nodig achten. Om de gepaste antwoorden te bieden op die individualisering van de zorgvraag, wil de Vlaamse overheid de zorggebruikers veel sterker dan nu betrekken bij de voorbereiding en uitvoering van haar beleid.

Onderhandelingspartner

'Wij willen de zorggebruikers en hun verenigingen zo ondersteunen dat ze snel tot sterke en deskundige onderhandelingspartners uitgroeien,' zegt Jo de Niel, kabinetsmedewerker van minister Vogels, 'Pas dan kunnen ze - met onderbouwde analyses en stevige dossiers - ten volle hun stempel drukken op het beleid van de overheid en van de instellingen.' Het onderteunen van de verenigingen heeft ook dierecte voordelen voor de gebruikers zelf. 'ze kunnen dan beter de media bespelen, systematischer ervaringsdeskundigheid uitwisselen, en deskundige, vlot bereikbare en onafhankelijke aanspreekpunten worden voor nieuwe zorgvragers.'

Hoorzitting

Hoe het gebruikersplatform concreet vorm moet krijgen, hangt in de eerste plaats af van de gebruikers zelf. Zij en hun verenigingen kunnen daarover hun mening geven op de hoorzitting die de minister op zaterdag 29 april organiseert. De weken daarna maakt de minister dan een ontwerpbeslissing op, die nog voor de zomervakantie aan de Vlaamse regering wordt voorgelegd. 'Wij verwachten concrete standpunten op de hoorzittinge en hopen dat de verenigingen zich grondig zullen voorbereiden,' zegt Jo De Niel. 'Misschien kan men inspiratie vinden bij vergelijbare platforms, zoals het Trefpunt Zelfhulp, het NCOS, de Kinderrechtencommissaris of het Centrum voor Gelijkheid van Kansen en Racismebestrijding. Wij willen in elk geval snel van start gaan en ervoor zorgen dat het gebruikersplatform op zo kort mogelijke termijn meetbare resultaten oplevert voor de gebruikers zelf.'